O que é bainha de mielina?

A bainha de mielina é uma estrutura que reveste os axônios dos neurônios, proporcionando proteção e isolamento elétrico para os sinais nervosos. Ela é composta por várias camadas de membrana lipídica, que são produzidas pelas células da glia, mais especificamente pelas células de Schwann no sistema nervoso periférico e pelos oligodendrócitos no sistema nervoso central.

A presença da bainha de mielina acelera a condução dos impulsos nervosos ao longo do axônio, pois permite que o impulso elétrico salte de um nódulo de Ranvier para outro, em vez de se propagar continuamente ao longo de toda a extensão do axônio. Esse processo é conhecido como condução saltatória.

A desmielinização, ou perda da bainha de mielina, pode resultar em problemas de comunicação neuronal e danos ao sistema nervoso, como acontece em doenças como a esclerose múltipla. A regeneração da bainha de mielina pode ocorrer em alguns casos, mas em outros pode resultar em danos permanentes.